Une pétition citoyenne réclame l’entretien hivernal d’un important lien cyclable 

Tashi Farmilo

Le sentier multifonctionnel du Lac-des-Fées, situé dans le secteur de Hull, constitue un lien essentiel pour le transport actif dans la région, utilisé à longueur d’année par les cyclistes et les piétons. Or, un important tronçon du sentier n’est pas entretenu durant la saison froide, le rendant impraticable pour les usagers. Ces derniers sont alors contraints de circuler sur la route adjacente, où la limite de vitesse est de 60 km/h – une situation que beaucoup jugent dangereuse et inacceptable. En 2017, une cycliste a d’ailleurs tragiquement perdu la vie sur cette route en hiver après avoir été happée par un véhicule.

Emprunté quotidiennement par les étudiants de l’Université du Québec en Outaouais (UQO) pour se rendre d’un pavillon à l’autre, le sentier du Lac-des-Fées est également fréquenté par les résidents du quartier qui privilégient les déplacements actifs.

Exaspéré par cette situation qui perdure depuis des années, Alex Fedarenka, un cycliste qui emprunte le populaire sentier été comme hiver pour se rendre au travail, a lancé une pétition sur Change.org intitulée « Pétition pour le déneigement de la piste cyclable – promenade du Lac-des-Fées ». Celle-ci exhorte la Ville de Gatineau et la Commission de la capitale nationale (CCN) à établir conjointement un plan de déneigement adapté pour la voie cyclable, et ce, dès l’hiver prochain.

Les signataires estiment que la mise en œuvre d’un tel plan s’inscrirait directement dans les priorités régionales en matière de mobilité active tout en permettant d’améliorer concrètement la qualité de vie des étudiants, des résidents du quartier et des usagers du transport actif en hiver.

En outre, la pétition indique que l’absence d’entretien du sentier du Lac-des-Fées en période hivernale met non seulement en péril la sécurité des adeptes du transport actif, mais va aussi à l’encontre des normes de sécurité publique déjà en place dans de nombreuses villes nordiques, où le déneigement des pistes cyclables est considéré comme une priorité au même titre que le déneigement des routes principales.

En réponse à la pétition, la CCN a indiqué être au courant des préoccupations suscitées par l’absence d’entretien de cette portion du sentier du Lac-des-Fées pendant les mois d’hiver. Elle a aussi affirmé être en communication avec les élus de Gatineau afin d’explorer diverses possibilités de collaboration. Devant l’ouverture de la CCN à l’idée que la Ville assume la responsabilité du déneigement de la piste cyclable, plusieurs échanges ont eu lieu entre les deux instances. Toutefois, les démarches nécessaires à la ratification d’un protocole d’entente n’ont pas abouti à temps pour permettre l’ajout du tronçon au réseau cyclable hivernal pour l’année 2025-2026. 

La Ville et la CCN s’affairent présentement à renégocier les ententes relatives aux sentiers appartenant à la CCN et déjà entretenus par Gatineau. Ces pourparlers visent à clarifier les responsabilités, notamment pour l'entretien hivernal des voies cyclables. Les élus municipaux se sont montrés optimistes quant à la conclusion imminente d’une entente, laissant même entendre que l’entretien hivernal du sentier du Lac-des-Fées pourrait se faire à compter de l’an prochain. 

Trad. : MET