Plusieurs SAQ mettront la clé sous la porte 

Mélissa Gélinas

Plus de huit succursales de la Société d’alcool du Québec (SAQ) fermeront leurs portes à travers le Québec. D’ici la fin de l’année 2025, la SAQ située au centre-ville de Hull sur la Promenade du Portage mettra elle aussi la clé sous la porte.

En tant que société d’État, la SAQ joue un rôle dans la vitalité de plusieurs secteurs qui contribuent à la qualité de vie et à l’attractivité. « Nous souhaitons que cette décision soit annulée », commente Maude Marquis-Bissonnette, mairesse de Gatineau.

Il y a quelques années, l’alliance ARIANE a fait adopter une politique nationale d’aménagement et d’architecture afin que celle-ci devienne une priorité au Québec. « Toutefois, avec les récentes fermetures des SAQ comme celle du centre-ville de Hull, ce n’est pas ce qui se traduit comme action », souligne Mme Marquis-Bissonnette. « Ce n’est pas cohérent », continue-t-elle.

Selon la mairesse, l’injection financière a un effet positif sur la revitalisation des centres-villes, mais la Société d’État doit collaborer et travailler avec Gatineau afin d’obtenir les objectifs désirés. « Nous avons entrepris des démarches au niveau local et national afin d’être certains de faire entendre notre voix », raconte-t-elle.

« Les SAQ du secteur sont profitables, mais pas autant qu’à d’autres endroits de la ville où il y a des succursales avec de plus grandes surfaces », explique la mairesse.

Effectivement, le manque d’achalandage ferait partie de l’un des enjeux. Selon les informations de Philippe Deschamps, stratège en communication de Vision Centre-Ville, il serait plus rapide pour les résidents de l’île de Hull de prendre leur vélo pour de se rendre à la Régie des alcools de l’Ontario (LCBO) d’Ottawa qu’à la SAQ qui se trouve près du Casino du Lac-Lemay.

« Afin d’avoir un centre-ville complet, il faut une offre diversifiée de services », souligne Philippe Deschamps. « Ce n’est, cependant, pas à la Société d’État de répondre à tous les besoins des résidents ni à revitaliser le centre-ville à elle seule », enchaîne-t-il.

D’un autre point de vue, il semblerait que le fait que les fonctionnaires soient revenues à temps plein au bureau ait une incidence sur la baisse du nombre de consommateurs.

L’horaire serait, également, une problématique. « J’entends souvent des gens qui disent qu’ils préfèrent aller de l’autre côte de la rivière à la LCBO puisqu’elle ferme à 21 h contrairement à la SAQ qui ferme à 18 h », raconte Danny Plante, propriétaire de l’épicerie Saveurs Épicerie Urbaine.

Pour Danny Plante, la SAQ du centre-ville de Hull est son allié droit. « Pour moi, l’annonce de sa fermeture ça a eu l’effet d’un coup de masse », commente-t-il.  Une des solutions proposées serait que la succursale devienne un point de service dans son épicerie. Pour l’instant, plusieurs demandes ont été effectuées auprès des instances gouvernementales.