Le centre Robert-Guertin, lieu emblématique de Gatineau pendant des décennies, a façonné la vie sportive et culturelle de la ville et marqué la mémoire de plusieurs générations de Gatinois. Dans un souci de préserver l’héritage unique de l’ancien bâtiment, la Ville a annoncé deux initiatives.

D’abord, la Ville de Gatineau et la Fondation des Olympiques de Gatineau ont annoncé le lancement d’un appel d'intérêt à se procurer un banc du centre Robert-Guertin. Environ 100 bancs seront mis en vente au prix de 300 $ chacun. Une partie de cette somme (175 $) servira à couvrir les frais de la structure autoportante qui permet de joindre le dossier et le siège. Les profits de la vente seront remis en parts égales au Gîte Ami et à la Fondation des Olympiques de Gatineau, dont la mission est d’amasser des fonds destinés à l’éducation scolaire des joueurs de l’équipe. Précisons que c’est la Fondation qui se charge de superviser la vente des bancs puisqu’elle en est la propriétaire.

Ceux qui aimeraient bien mettre la main sur un banc du « Vieux-Bob » sont invités à remplir le formulaire disponible sur le site Web des Olympiques de Gatineau, et ce, avant le 2 juillet. Un tirage au sort aura lieu le 3 juillet afin de sélectionner les 100 personnes chanceuses qui auront la possibilité d’acquérir un ou plusieurs bancs de l’ancien aréna. Ces derniers devront être récupérés les 16, 17, 22 et 23 août prochains à l’édifice La Fonderie.

Pour sa part, la Ville a conservé une vingtaine de bancs du mythique bâtiment afin de les exposer en tant que symboles de la mémoire collective dans des endroits stratégiques de Gatineau. Le centre sportif de Gatineau, le centre Slush Puppie, le futur centre multifonctionnel de l'ouest, la mairie (Maison du citoyen) ainsi que le futur Musée régional de l'Outaouais figurent parmi les endroits prévus.

Parallèlement, Vision Multisports Outaouais (VMSO) a annoncé qu’un espace muséal sera aménagé prochainement au deuxième étage du centre Slush Puppie, en collaboration avec la Ville. Cette initiative permettra de garder vivant l’esprit du centre Robert-Guertin en racontant son histoire et en illustrant l’importance qu’il a eue pour la population gatinoise. L’inauguration étant prévue dans les prochains mois, l’espace muséal devrait donc être prêt pour le début de la prochaine saison des Olympiques.

« Le centre Robert-Guertin occupe une place de choix dans l'histoire de Gatineau. Il a été le théâtre de moments marquants pour notre communauté, tant sur le plan sportif que sur le plan culturel », a mentionné la mairesse de Gatineau, Maude Marquis-Bissonnette. « Je me réjouis de voir des organismes comme la Fondation des Olympiques de Gatineau et Vision Multisports Outaouais s'impliquer pour faire vivre l'héritage de ce lieu emblématique. Grâce à leur engagement, la mémoire du centre perdurera dans le cœur des citoyens ».

Trad. : MET